Historien om Doro – del 1

Slik begynte det hele

Året var 1974. ABBA var på vei mot stjernestatus etter å ha vunnet Eurovision Song Contest med «Waterloo» i Brighton. I Ungarn fant en professor ved navn Rubik opp sin berømte og gåtefulle kube. Og i Sverige tok to unge gründere sjansen på en maskin de kalte «AUTOFONEN».

De to mennene var Claes Bühler og Olle Fagring, som hadde møttes og blitt gode venner noen år tidligere mens de studerte ved Lunds universitet. Olle hadde begynt å jobbe for Volvo hjemme i Göteborg, mens Claes ble rekruttert til å bli i Lund og jobbe for Tetra Pak.

Olle kontaktet Claes om en dings han hadde kommet over og ville lansere i Sverige – en klumpete telefonsvarer som kostet flere tusen kroner. Claes var med på det, så de satte seg på et fly til San Francisco for å sikre seg eneretten til å selge maskinen i Sverige. På veien over kom de på et navn til det nye selskapet sitt, Internovator, som senere skulle bli Doro.

Etter at de hadde kjøpt en helsides annonse på forsiden av «Aktuellt för kontor» – et magasin «for det moderne kontoret» – begynte telefonene å strømme inn. Den første forsendelsen på 50 maskiner kom med båt og ble utsolgt med en gang, hovedsakelig til små bedrifter som advokatkontorer og tannlegepraksiser.

I ettertid sier Claes at det virkelig var en «trollerimaskin» på den tiden – en magisk boks som tok imot beskjeder i stedet for et ekte menneske, som regel kona til en småbedriftseier. Ifølge Claes så Televerket på den som et «rart» produkt som egentlig ikke passet inn i sortimentet deres, så det statseide telemonopolet løsnet grepet og lot andre selskaper selge maskinene, forutsatt at de først ble sendt inn til godkjenning.

Claes og Olle sa opp de faste jobbene sine og så seg aldri tilbake, og de lanserte flere modeller i løpet av de neste årene. Den mest avanserte av dem gjorde det ikke bare mulig å ringe inn og spille av beskjeder via fjernkontroll, men også å endre den utgående beskjeden mens man var ute og reiste. Den kostet 4 950 kroner eksklusive mva., tilsvarende drøyt 37 000 kroner (3 300 €) i 2024, 50 år senere.

Suksessen fortsatte gjennom hele tiåret, og forretningene blomstret helt til uforutsette ting begynte å skje med dollaren. Men det er en annen historie.